Re: Raymond Chandlerについて

アラベスクさん、
はじめまして。

ずっとむかし、
The Big Sleep の原書を読んだことがあります。
意外に難しかったです。
単語はほとんど知っているし、
それぞれの場面も脳内で映像化できるんですが、
謎解きとしてはついて行けなかったんです。

何年かたって、
Oxford UP から、
多読用の graded reader として書き直された The Big Sleep が出たので、
これも読んでみました。
英語としては完全に分りましたが、
なんとなくすっきりとは分らない印象は残りました。

そのとき読んだペーパーバックの表紙は、
ハンフリー・ボガートとローレン・バコールの写真でした。
映画になった The Big Sleep の写真です。
この映画化にあたって脚本を担当したのが、
難解な小説を書いていて食えなかった William Faulkner だと、
あとで知りました。
(のちにノーベル文学賞を受賞した Faulkner です。)

Faulkner も The Big Sleep を読んでいて展開が分らなくなり、
Chandler に問い合わせたところ、
Chandler 自身も細かいことは覚えていないと返事したらしいという話を、
ネット上で読みました。
(正確な情報ではなく、
噂や伝説かもしれませんが。)

それから、
Chandler の小説で何度も主人公として登場する探偵は、
Philip Marlowe ですね。
最後に "e" の無い "Marlow" という名前の人の方が世間では一般的なのに、
この探偵はなぜか "Marlowe" なのです。
これは、
Shakespeare と同時代で同業者だった Christopher Marlowe にあやかったのではと、
愛読者の人たちは言っています。
Chandler は文学が好きで、
探偵小説にも文学的な要素を盛り込んだのかもしれないと思います。

最近は村上春樹さんの翻訳で人気が復活していますが、
これも文学的な探偵小説という位置づけなのだと思います。

では具体的にどこから始めれば良いかですが、
Chandler 作品の graded readers から始めるのが確実だと思います。
何冊か読んで、
雰囲気や展開のパターンをつかむのです。
Oxford Bookworms の Goldfish あたりから始めたらいかがでしょう。

PS 原文で何冊も読んだかたがいれば、
ご自由に訂正や補足をお願いします。
僕が提案したことへのご批判も歓迎します。