Re: 素朴な疑問

Julieさん、今晩は。　まりあ＠ＳＳＳです。

〉She has a green thumb. （単数）
〉She has green fingers. （複数）

〉になってました。
〉察するに、thumb は１本だけど、finger は４本あるから？？
〉（疑問形にしてますけど、答えがほしいわけじゃなくて、
〉そのうち多読してるうちにわかればいいやーと思ってます）
〉そういえば、「finger＝指」も違いますねえ。
〉指は５本だけど、finger は４本だもの。

　　　う〜む、Cobuildでは４本と書いてあるけれど、
Oxford Learners にはthumbも含めて５本と考えることもある、
と書いてあります。これについてエピソードを一つ。
　　　息子は小学校４年から英語クラスが始まりました。
はじめて何を習ったかというと、先生（T. Skillmanという
ある程度は名前の知られた英語教育のプロです ）が
How many fingers do you have?　と尋ねたそうです。
帰国子女や英語レッスンに通っている子から手を上げ始めて、
I have five fingers.と習ったと．．．．
息子が「役に立たないことを教えられた！」と、ぷりぷりして
帰ってきました。「指は５本に決まっているじゃないか？４本の
人がいたら障害者なんだから言っては失礼だ。さもなければ
ヤ系の人。こんな人の前で指の数の話しをしたら命が危ない。
結局一生I have five fingers.なんて言う機会はないでしょ？」

むむむ．．．結局先生の意図したところは、アメリカ人の
子どもは普通、手には thumb と4本の fingers があると思っている。
大きくなると、index finger　or forefinger, mid finger....
なんかの区別もするようになって、指は５本という数え方も出てくる。
ところが日本語では、「指」は親指・人差し指・中指．．．の総称で
あって上位概念だから、手に親指と「指」が付いていると考える
ことはあり得ない。小さい子どもでも「指は？」と聞くと「５本」と
答えるのは面白いものだなぁ、ということだったのではないかと
思うのですが。先生日本語が堪能でしたから。

　　　ということで何が言いたいのかというと、日本語が堪能な
英語教育の専門家でも、週１時間のレッスンではやっぱりおかしな
ことになってしまうもので、日本語とは単語の守備範囲も文法も
全てが違う外国語を教えることは不可能、やっぱり多読で大量に
英語に接するとかない、というところに戻るわけです。

Happy Reading!